I SATELLITI ARTIFICIALI
I satelliti artificiali ruotano attorno al nostro pianeta descrivendo per lo piu' orbite geostazionarie o polari.
Un satellite rimane in orbita attorno alla Terra a causa dell'equilibrio tra la forza di attrazione gravitazionale terrestre sul satellite e la forza centrifuga della rotazione del satellite attorno alla Terra.
La forza di attrazione gravitazionale che la Terra esercita sul satellite e' inversamente proporzionale al quadrato della distanza Terra-satellite, invece la forza centrifuga del moto del satellite attorno alla Terra aumenta all'aumentare della sua velocita' orbitale.
Esiste un legame diretto tra la distanza del satellite dalla Terra e la sua velocita' orbitale. Infatti, un satellite che orbita attorno alla Terra ad una distanza bassa, sara' soggetto ad una intensa forza di attrazione gravitazionale e di conseguenza esso dovra' muoversi, per quella distanza, con una elevata velocita', sufficiente a generare una forza centrifuga capace di bilanciare la forza di gravita' della Terra.
Tutto cio' e' vero solo se il satellite e' nel vuoto; ossia se esso si trova ad una distanza dalla Terra tale da poter trascurare l'effetto frenante dell'atmosfera. In caso contrario, il satellite perderebbe velocita' a causa dell'attrito ed infine precipiterebbe sulla Terra.
I satelliti sono messi in orbita da razzi, detti vettori o lanciatori. Esempi di moderni lanciatori sono:
Ariane 5 - utilizzato per il posizionamento dei satelliti in orbite geostazionarie o polari.
Ariane
5 on launch
pad
(Credits:
ESA - CNES - ARIANESPACE/Photo
Optique Vidéo CSG, 2011).
Vega - utilizzato per il trasporto di piccoli carichi (300 – 2000) kg in orbite basse o orbite polari eliosincrone.
Vega's
first launch, dubbed VV01 (Credits:
ESA - J. Huart, 2012).
Soyuz - utilizzato per il lancio di carichi intermedi sia in orbita bassa che in orbita geostazionaria.
Scopri di piu' sul veicolo di lancio Ariane 6, un programma dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA), sviluppato da ArianeGroup (la societa' madre di Arianespace) e dai suoi partner industriali europei: |
ESA - Ariane 6: Ariane 6Arianespace : ARIANE 6NASA SPACEFLIGHT: Ariane 6 undergoing preparations for its 2022 debut |