WOLF 1061 c

Stella attorno alla quale il pianeta orbita: WOLF 1061

La stella WOLF 1061 prende il nome dall'astronomo tedesco Max Wolf che per primo riusci' a catalogarla nel 1919. Questa stella e' anche conosciuta con il nome di Gliese 628. Si tratta di una piccola stella nana rossa di classe spettrale M3, posta ad una distanza di circa 14 anni luce dal nostro Sistema Solare, in direzione della costellazione dell'Ofiuco. E' il ventottesimo astro piu' vicino alla Terra, ma, a causa della sua scarsa luminosita', non e' visibile ad occhio nudo. WOLF 1061 e' molto piu' fredda del nostro Sole, la sua temperatura superficiale e' di circa 3.300 K, mentre la superficie del Sole si trova ad una temperatura di 5.778 K.

Caratteristiche dell'esopianeta WOLF 1061 c:

• e' un pianeta che orbita attorno alla propria stella insieme ad altri due pianeti e si pensa che tutti e tre i pianeti siano rocciosi come Marte, piuttosto che gassosi come Nettuno;

• e' situato nella zona abitabile della propria stella ed e' il terzo pianeta potenzialmente abitabile piu' vicino alla Terra, dopo Proxima Centauri b e Ross 128 b;

• ha una massa di circa 4,3 volte quella del nostro pianeta;

• completa la sua orbita attorno alla propria stella in 18 giorni, ad una distanza pari a circa il 10% dell'orbita terrestre intorno al Sole. Nel nostro Sistema Solare una tale distanza renderebbe WOLF 1061 c troppo caldo per ospitare forme di vita.

L'esopianeta WOLF 1061 c e' stato scoperto con il metodo della velocita' radiale, utilizzando i dati raccolti con lo spettrografo HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) dell'Osservatorio astronomico di La Silla in Cile, gestito dall'ESO.